期待苹果iTV 等来的是三星SmartTV?

    国外著名杂志《福布斯》撰稿人安东尼·柯斯纳(Anthony Wing Kosner)发表分析文章认为,苹果在智能电视领域迟迟未有成果,或将被三星SmartTV超越,错失市场良机。以下是文章全文:

    在交互式电视市场,人们熟悉的剧本似乎已经发生了改变。好几年来,媒体和消费者都津津乐道于苹果的iTV智能电视何时面世,以及争论其最终将采用何种命名。但我们不能排除,iTV也许永远不会面世。也许,它只是乔布斯的另一个疯狂构想,苹果并没有足够的能力将其变为现实,真正摆在消费者面前。

    近来,有关苹果的焦点话题已经转为可能正在研发的iWatch智能手表上来。无论这是苹果有意,还是爱好者和媒体自发,都是前面猜测的一大佐证。苹果一再推迟智能电视产品的发布时间,并且不断在Apple TV机顶盒上做出小动作,都留给了三星迎头赶上的机会。可以说,在智能电视产品领域,苹果非但没有摆脱三星的追逐,甚至有被后者超越的可能。

    今年,无论是CES国际消费电子展还是MWC世界移动通信大会上,三星展示的产品已经越来越接近人们期待的苹果iTV:一款集所有解决方案于一身的智能电视。在CES展会上,三星推出的新款F8000 SmartTV搭载一枚四核处理器,具备语音及手势操控功能,支持第三方应用、互联网连接,并且整合各种社交网络,其屏幕尺寸则包括了46至75寸在内的各种选择。与F8000 SmartTV一同面世的还有SmartHub系统,这是一款拥有5个分类面板的内容导航软件。它可以呈现包括直播电视、点播电影、用户本地媒体库在内的诸多项目,还有专门启动第三方应用的三星TV apps面板,以及利用Skype实现内置视频会议的面板。

    在MWC的会场,三星则发布了一款名为“TV Discovery”的聚合服务。借助这款服务,用户可以将现有全部视频流媒体服务及电视频道整合到一处,进行集中搜索与管理。而在其他智能电视产品上,各网络服务及频道往往还处于割裂状态。TV Discovery服务不仅能在智能电视上使用,借助触屏设备端的应用,用户不仅可在智能手机或者平板上享受同样的视频内容,还可将手中的设备作为智能电视的触屏遥控器进行操作。借助机器学习和人工智能技术,TV Discoery将学习用户的行为模式,从已有播放数据中发掘潜在的重点内容,从而加强用户体验,提供更具针对性和关联性的服务。在美国以外的绝大部分国家和地区,这一聚合服务都将命名为TV Discovery;也许是因为存在Discovery电视网络的原因,美国境内这款服务计划使用其他名字。

    造成当前态势的因素很多,但并不包括人们所猜想的,苹果与有线电视公司等高端内容提供商之间的矛盾。因素之一是,在家电硬件领域,三星较苹果更具优势。与苹果在移动设备领域的领先比较,这一优势更难追赶。其次,三星拥有谷歌旗下的YouTube作为强力同盟。与苹果合作的有线电视公司习惯于付费模式,用户必须花钱购买内容和服务。相比之下,YouTube习惯于免费模式,在广告的支持下,用户无需花钱就能使用。后者无疑更易得到消费者接受。

    此外,在三星人工智能和机器学习技术的支持下,YouTube内容网络中的广告投放将变得更具针对性。这正是营销人员和广告主们梦寐以求的方案。在强大广告的支撑下,又可能发展出一个智能电视领域健壮的第三方应用生态系统。

    当然,借助用户界面和用户体验方面的丰富经验和实力,苹果也可以采用类似的产品策略,但这样的策略并非他们熟悉的游戏规则。在以广告为主要盈利来源的模式中,谷歌有着绝对的优势。如此一来,谷歌三星联合,苹果受到压制的可能性难以排除。有业内人士认为,作为应对手段,今年的WWDC苹果全球开发者大会上很可能发布针对Apple TV机顶盒的SDK(应用开发组件包),新一代重新设计的Apple TV也可能同时面世。

    如果在电视产品上,苹果继续坚持现有的机顶盒路线,那么他们就需要向用户证明:在整合了各种应用和服务的三星SmartTV智能电视以外,购买普通电视外加Apple TV机顶盒会是更加明智和便捷的选择。不过,一旦三星的产品和服务比肩甚至超越了苹果,后者恐怕就会在下一波技术浪潮中被抛在了苦苦追赶的位置上。